Lời mở ĐẦU

Trong Tông Huấn “Giao hòa và Sám Hối” Đức Giáo Hoàng Gioan-Phaolô II nói về đặc tính thống hối trong các Bí tích, trong đó có Bí tích Xức Dầu. Ngài viết như sau : “Xức dầu bệnh nhân trong cơn thử thách với bệnh tật và già yếu, đặc biệt là trong giờ cuối cùng của đời sống Kitô hữu, là một dấu chỉ việc trở về dứt khoát với Thiên Chúa, cũng như hoàn toàn chấp nhận đau khổ và cái chết như việc đền các tội lỗi của mình. Trong Bí tích này hiện thực việc giao hòa tối hậu với hiện thực việc sửa Thiên Chúa Cha” (số 27).

Khi cho xuất bản Tông thư “SALVIFICI DOLORIS”, Về ý nghĩa đau khổ của con người theo Kitô giáo, của Đức Giáo Hoàng Gioan-Phaolô II ban hành ngày 11.2.1984, ở nhà xuất bản Éditions du Centurion 1984, Raymond Michel, Tổng thư ký của Hội Đồng Giám mục Pháp, có viết những lời giới thiệu như sau :

_ “Biết nói gì với một người bạn đang hao mòn vì bệnh tật, cơn bệnh mà người ta biết rằng từ từ, nhưng chắc chắn, sẽ bạn 3. nó cướp đi sự sống của người bạn ? Biết nói gì với những người cho, người mẹ đang qua ngã vì cái chết của đứa con ? Biểi nơi gì với người bị tàn tật nặng nề, ngày này sang ngày khác, phải chịu thử thách vì bị những người khác ruồng bỏ và khinh chê ?

Đối với một tâm hồn thực sự nhạy cảm, thì hình như thinh lặng vẫn là cách thích hợp nhất để diễn tả mối đồng cảm, tình bằng hữu hoặc cảm thông. Người ta cũng phải hiểu thế về tiếng kêu của Đức Hồng Y Veuillot, vài giờ trước lúc lâm chung, sau khi đã trải qua những chuỗi ngày dài đau khổ : “Chúng ta đã viết những câu văn hoa mỹ về đau khổ; chính tôi, tôi cũng đã hăng hái nói về đau khổ. Hãy bão với các linh mục rằng đừng nói gì về đau khổ cả !”